【转载】为什么诺贝尔化学奖经常颁给生物学或者物理学方面的成就？
这事儿我以前纠结过，还想化学还算不算一个独立学科。
Nature上面有过一篇文章，叫what chemists want to know，里面谈的就是化学堪忧的前景。当我们提到物理学的“大问题”时，就算是一般人很容易想到基本力，基本粒子和宇宙起源这样的问题；而提到生物学的大问题，我们也会想到生命的本质，生物的创造和起源等。但你要去问一个学化学的人，你所理解的化学的大问题是什么，他未必答得上来。如此，假如一个学科并没有公认的，尚待解决的大问题，还到底化学还算不算一个独立学科？还是只是可以应用于其它学科的研究工具？
我觉得要回答这个问题，首先得明白自然现象本身从微观到宏观是连续和统一的，我们划分出学科，只是为了方便自然现象为我们人类所认知。因此，要确定一个学科的范围，取决于我们怎么定义。而我认为化学这个学科的定义，就是一切研究原子，分子，及这些粒子之间的相互作用的学科。
按照这个定义回头去看，物理理论能拿到诺贝尔化学奖的是什么样的理论？能够应用于原子，分子层面研究的，具有重大价值的理论。生物研究能拿到诺贝尔奖的什么样的理论？能够从原子，分子出发认识生命现象的理论。
所以在原子，分子层面的研究，都有资格拿到诺贝尔化学奖。而化学的这个研究范围是可以被其它学科所取代的吗？其实不能。量子力学确实能够精确计算出氢原子的波函数，但是他们对付的是单原子的体系，而不是化学家所对付的几百个原子的体系。所以即使物理学家来做化学，他们得到的误差也一般大；生物学家能够代替化学家进行分子层面的生命现象研究吗？理论上可以，但他们对于分子层面的合成和研究能力往往不如化学家。所以，物理，化学，生物，这个研究的分工还有继续存在的必要。
从更长远的角度来看，既然自然现象是从微观到宏观层面连续和统一的，那么理论上，自然科学迟早也会打破学科的界限，发展出从微观到宏观层面连续和统一的理论。现在广泛的学科交叉正是体现出这种趋势，将来到了某个阶段，可能我们确实就不再需要有物理，化学和生物的学科分类了。而这个自然现象的统一理论，我认为想必是靠自然学科的金字塔顶尖——物理学来完成。卢瑟福就说过：“物理学是科学，其他所谓的科学不过是集邮。”所以我知道我所做的不过是集邮罢了，并期待化学不再是独立学科的那一天到来。
-- 完 --
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来源：
知乎每日精选
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Nature上面有过一篇文章，叫what chemists want to know，里面谈的就是化学堪忧的前景。当我们提到物理学的“大问题”时，就算是一般人很容易想到基本力，基本粒子和宇宙起源这样的问题；而提到生物学的大问题，我们也会想到生命的本质，生物的创造和起源等。但你要去问一个学化学的人，你所理解的化学的大问题是什么，他未必答得上来。如此，假如一个学科并没有公认的，尚待解决的大问题，还到底化学还算不算一个独立学科？还是只是可以应用于其它学科的研究工具？
我觉得要回答这个问题，首先得明白自然现象本身从微观到宏观是连续和统一的，我们划分出学科，只是为了方便自然现象为我们人类所认知。因此，要确定一个学科的范围，取决于我们怎么定义。而我认为化学这个学科的定义，就是一切研究原子，分子，及这些粒子之间的相互作用的学科。
按照这个定义回头去看，物理理论能拿到诺贝尔化学奖的是什么样的理论？能够应用于原子，分子层面研究的，具有重大价值的理论。生物研究能拿到诺贝尔奖的什么样的理论？能够从原子，分子出发认识生命现象的理论。
所以在原子，分子层面的研究，都有资格拿到诺贝尔化学奖。而化学的这个研究范围是可以被其它学科所取代的吗？其实不能。量子力学确实能够精确计算出氢原子的波函数，但是他们对付的是单原子的体系，而不是化学家所对付的几百个原子的体系。所以即使物理学家来做化学，他们得到的误差也一般大；生物学家能够代替化学家进行分子层面的生命现象研究吗？理论上可以，但他们对于分子层面的合成和研究能力往往不如化学家。所以，物理，化学，生物，这个研究的分工还有继续存在的必要。
从更长远的角度来看，既然自然现象是从微观到宏观层面连续和统一的，那么理论上，自然科学迟早也会打破学科的界限，发展出从微观到宏观层面连续和统一的理论。现在广泛的学科交叉正是体现出这种趋势，将来到了某个阶段，可能我们确实就不再需要有物理，化学和生物的学科分类了。而这个自然现象的统一理论，我认为想必是靠自然学科的金字塔顶尖——物理学来完成。卢瑟福就说过：“物理学是科学，其他所谓的科学不过是集邮。”所以我知道我所做的不过是集邮罢了，并期待化学不再是独立学科的那一天到来。
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