【转载】从原始的网状神经系统进化为脊椎动物复杂的神经系统，经历了哪些关键变化？这些变化提供了哪些进化中的优势？

谢邀，这题好像是动物学考试最后的大题之一……我也不专业，只能照以前学得来，甚至都记不全了，更多的还要等进化生物学专家来补充。

网状神经系统主要存在于腔肠动物门，是最原始的神经系统，神经细胞之间已经形成了突触连接，但是并没有形成中间和周围之间的区别，遍布全身各处。而且神经传导多方向，往往牵一发而动全身，比如碰海葵一下它就触手乱动。

扁形动物（如涡虫）在此基础上发展了梯形神经系统，典型的变化是神经细胞开始向前集中，脑的雏形已经出来了，向后的部分形成了两条粗的神经索，再也不是四处分布了。虽然有了进步，但是神经细胞集中程度还是不够。

环节动物（如蚯蚓）发展出了链式神经系统，神经细胞进一步集中，形成了神经节，已经能分得出中枢和外周神经系统了，脑已经处于优势地位。

昆虫的索状神经系统继续集中神经细胞，两条神经索变成了一条，神经节集中在“头部”，已经能分得清脑部的前中后了。

虽然脊椎动物的神经系统之间还是有很大的区别，但总体而言，形成了发达而集中的神经中枢，并且脑也进一步分化。此后的进化方向以前脑的发育为主，从鱼到爬行动物到灵长类动物，前脑的相对体积是不断增加的，逐渐加强了对身体的控制能力。

纵观神经系统的进化，主要是沿着两个方向进行的：集中（Centralization ）和头部支配（Cephalization ）。集中使神经细胞在一起，传递信息更快速、相互作用更紧密更复杂；头部支配使集中的神经细胞向身体的一端移动，使两侧对称的动物有了向前移动的能力，而不再四处飘流。这种一端占支配地位的系统也让接受信息和处理信息更加有效率。

在以上的步骤中，每一步都是关键变化，对整个神经系统的发展都起重要的作用。如果有一点改变，可能人类就不会出现，或者完全是另一种形态的生物了。

— 完 —
本文作者：周不润

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